Sipas operatorëve të restoranteve, industria e restoranteve po përballet ende me tkurrje, por optimizmi i operatorëve u përmirësua në fillim të vitit 2010, sipas Indeksit të Performancës së Restoranteve (RPI) të Shoqatës Kombëtare të Restoranteve (NRA), një studim mujor që gjurmon shëndetin e industrisë.
Indeksi i janarit qëndroi në 98.3, nga niveli më i lartë i 22 muajve të dhjetorit.
"Kjo është për t'u pritur, pasi muaji i kaluar ishte pothuajse në nivelin më të lartë të dy viteve," tha Hudson Riehle, nënkryetar i lartë i divizionit të kërkimit dhe shërbimeve të informacionit për Shoqatën Kombëtare të Restoranteve.
Janari shënoi muajin e 27-të radhazi që indeksi qëndroi nën 100, gjë që tregon tkurrje në treg.
RPI bazohet në dy komponentë, indeksin e situatës aktuale dhe indeksin e pritjeve. I pari anketon operatorët e restoranteve për shitjet e muajit aktual dhe trafikun e klientëve, dhe i dyti raporton planet dhe opinionet e operatorëve për gjashtë muajt e ardhshëm.
Më shumë se gjysma e operatorëve të restoranteve raportuan një rënie në shitjet e të njëjtave dyqane në janar dhe 54 përqind raportuan një rënie në trafikun e këmbës. Në vitin 2009, industria e shërbimeve ushqimore pa një rënie prej 3 për qind në vizitat në dyqane, sipas raportit të Konsumatorit të Grupit NPD mbi Trendet e Ndarjes së Ngrënies (CREST) të publikuar në mars. Ulja e trafikut në këmbë, së bashku me një rritje margjinale në madhësinë e çekut, rezultoi në një rënie të përgjithshme të shitjeve të konsumatorëve në shërbimin ushqimor në 2009, hera e parë që është parë që kur NPD Group filloi të gjurmonte industrinë e shërbimeve ushqimore më shumë se 30 vjet më parë.
Çdo sektor i shërbimit ushqimor u përball me rënie të trafikut në këmbë, sipas NPD Group. Restorantet me shërbime të shpejta kishin 3 për qind më pak njerëz që vinin nga dyert, restorantet e shkallës së mesme u ulën me 5 për qind dhe ushqimi i rastësishëm u ul me 4 për qind. Ushqimi i mirë mori goditjen më të rëndë, me një rënie prej 13 për qind të trafikut në këmbë nga viti 2008. Shërbimet ushqimore jokomerciale – bizneset, shkollat, kolegjet, universitetet, spitalet, akomodimi, kujdesi për të moshuarit dhe shitja – panë një rënie prej 9 përqind, si rezultat i ekonomia e varfër. Biznesi, shitja dhe strehimi panë rëniet më të mëdha në sektor, sipas studimit.
“Në vitin 2008, konsumatorët dukej se këmbenin disa vizita të plota të shërbimit për vizitat e ushqimit të shpejtë. Në vitin 2009 ata bënë më pak vizita në restorante në përgjithësi,” thotë Bonnie Riggs, analiste e industrisë së restoranteve në NPD. "Kur konsumatorët vizituan restorantet, ata favorizuan opsione me çmime më të ulëta."
Ekonomia ishte fajtore për rënien e trafikut në këmbë, me besimin e konsumatorit të ulët dhe papunësinë e lartë. Gjysma e rënies së trafikut në këmbë mund të gjurmohet tek njerëzit që nuk marrin ushqime të shërbimit ushqimor për të ngrënë në zyrë. Familjet me fëmijë dhe të rinjtë reduktuan gjithashtu numrin e vakteve që hanin jashtë, duke shtuar më tej uljen e trafikut të këmbës.
Shqetësimet për paratë bënë që më shumë njerëz të hanin në shtëpi, sipas NPD Group, e cila u nxit nga çmimet më të ulëta të ushqimeve në supermarkete. Rënia e çmimit të mallrave ndihmuan operatorët e restoranteve të mbeten fitimprurës në shumë raste, por gjithashtu i bëri konsumatorët t'i shohin ushqimet në shtëpi si më të përballueshme, zbuloi studimi.
Rreth një e treta e operatorëve të anketuar nga RPI e NRA-s kishin bërë shpenzime kapitale për pajisje, zgjerim ose rimodelim gjatë tre muajve të fundit. Ky numër ka qenë i qëndrueshëm gjatë muajve të fundit.
Pavarësisht lëvizjes negative në janar, pritjet e operatorëve u përmirësuan për të katërtin muaj radhazi në janar, sipas RPI. Indeksi i pritjeve u rrit në 100.2 në janar, hera e parë që indeksi ka qenë mbi 100 në nëntë muaj. Një numër mbi 100 tregon se operatorët presin zgjerim në treg.
“Në thelb, ajo që tregon ky publikim i ri i indeksit është se operatorët e restoranteve po fitojnë besim,” tha Riehle.
Një e treta e operatorëve të restoranteve pritet të kenë shitje më të larta në gjashtë muajt e ardhshëm, sipas sondazhit. Të anketuarit ishin gjithashtu optimistë për ekonominë e përgjithshme me 29 përqind duke treguar se mendonin se ekonomia do të përmirësohej në gjashtë muajt e ardhshëm. Kjo shifër është pak më poshtë nga dhjetori, por ende konsiderohet një perspektivë optimiste nga NRA.
Bazuar në këtë optimizëm, operatorët e restoranteve thanë se ishin më të gatshëm të bënin shpenzime kapitale. Më shumë se 40 për qind thanë se do të shpenzonin para për pajisje, zgjerim ose rimodelim në gjashtë muajt e ardhshëm, gjë që ishte një përmirësim në krahasim me dhjetorin.
Ndërsa operatorët e restoranteve mund të përgatiten për kohë më të mira, NPD Group projekton një lëvizje të vështirë për të paktën disa muaj të tjerë. Firma e kërkimit të tregut pret një 2010 të vështirë për shërbimin ushqimor deri në uljen e normave të papunësisë. Kompania pret që kërkesa të jetë e ngadaltë për tre tremujorët e parë të vitit, e ndjekur nga një rritje modeste në tremujorin e katërt.