Tree Top Inc., kooperativa e parë e përpunimit të frutave, u krijua gati 50 vjet më parë në qendër të Uashingtonit, në mes të vendit të mollëve të shtetit. Kooperativa është në pronësi të më shumë se 1,100 anëtarëve të kultivuesve nga Uashingtoni, Oregon dhe Idaho. Kompania filloi si përpunues i lëngut të mollës, por është rritur në një përpunues lëngjesh, koncentratesh dhe produktesh të thata, dhe si përpunues i shërbimit ushqimor për fetat e mollëve të prera të freskëta.
Kompania është e ndarë në dy divizione të ndryshme shitjesh që ndajnë mallrat e konsumit nga përbërësit e tyre dhe produktet e shërbimit ushqimor.
“Ne jemi të orientuar kryesisht drejt shërbimit të ushqimit. Kjo ka qenë e gjithë prirja jonë që kur filluam në tregun e produkteve të freskëta,” tha Ned Rawn, menaxher i llogarisë kombëtare për shërbimin ushqimor.
“Mollët po bëhen një pjesë e madhe e arenës së shërbimeve ushqimore dhe (prerja e freskët) duket se ka fituar pak tërheqje.”
Tree Top hyri në tregun e prerjeve të freskëta në vitin 2000, duke furnizuar restorantet e ushqimit të shpejtë në Paqësorin Veriperëndimor me feta mollë me cilësi të lartë. Në vitin 2006, një strukturë e re e prerjes së freskët u përfundua në Selah, Wash., me pajisjet më të fundit të përpunimit për tregun në rritje të shërbimeve ushqimore. Fabrika prej 26,000 metrash katrorë është plotësisht e automatizuar dhe plotësisht sterile. Por vetëm tre vjet më vonë, Tree Top shpenzoi kapital të konsiderueshëm për përditësimin e operacionit të prerjes së freskët për të përmirësuar cilësinë dhe për të zgjatur jetëgjatësinë.
Për shkak se cilësia është kaq e rëndësishme për zinxhirët kombëtarë të shërbimeve ushqimore, Tree Top po kërkonte vazhdimisht mënyra për të ruajtur cilësinë.
"Është mësim i vazhdueshëm," tha Rawn. “Ne gjithmonë përpiqemi të nxjerrim cilësinë më të mirë që mundemi.”
Kështu që vetëm pak vite pas ndërtimit të një ndërtese të re, Tree Top e hoqi pjesën e përparme të saj dhe e rindërtoi atë me një sistem të ridizajnuar të pjesës së përparme. Procesi i ri përdor një sistem fluksi për të lëvizur mollët nëpër objekt, duke kufizuar kontaktet e forta që mund të mavijojnë mollët. Linja e re gjithashtu ndihmoi në përmirësimin e efikasitetit. Madhësi të ndryshme paketimi tani mund të përdoren në të njëjtën kohë. Flumet janë të pavarura nga njëra-tjetra, që do të thotë gjithashtu se kompania mund të përdorë organikë dhe mollë konvencionale krah për krah.
Ndarja e gypave ndihmon gjithashtu në parandalimin e kontaminimit të kryqëzuar, rrit gjurmueshmërinë dhe siguron kanalizime më të mira. Për shkak se çdo pjesë funksionon në linjën e vet, Rawn tha se kompania tani ka fleksibilitetin për të shpëlarë flukset individuale, gjë që e mban impiantin funksional gjatë gjithë kohës në kanalet e tjera.
"Tree Top është kaq proaktive në fushën e sigurisë ushqimore dhe me gjurmueshmërinë dhe gjithçka që lidhet me të, saqë ne inkurajojmë klientët të hyjnë dhe të shohin se si po e bëjmë atë," tha Rawn.
Përpunuesi auditohet gjashtë deri në tetë herë në vit – në krye të auditimeve vjetore të Institutit Amerikan të Pjekjes, tha Rawn. Auditimet e ndryshme të palëve të dyta dhe të treta kërkohen nga klientët dhe marrin mjaft kohë, por ato i japin Tree Top mundësinë për t'u treguar klientëve se sa të mira janë programet e sigurisë ushqimore dhe gjurmueshmërisë.
"Kjo thjesht na bën të bëjmë punën tonë më mirë," tha Rawn.
Tree Top punon me llogaritë kombëtare për të zhvilluar produkte nënshkrimi për dyqanet e tyre. Kompania bën paketa individuale për zinxhirët e ushqimit të shpejtë, si dhe një çantë më të madhe prej 3 kilogramësh për restorante ose institucione të tjera, tha Rawn. Paketimi me porosi dhe shkurtimet me porosi ofrojnë vlerë për klientët e saj dhe qëllimi është të krijojë produkte që rrisin bizneset e klientëve me produkte të përshtatura për nevojat e tyre.
Tree Top ishte në gjendje të përditësonte ndërtesën pa përjetuar një vonesë në produktin përfundimtar. Puna u krye kryesisht duke ndryshuar oraret e punës në katër ditë me radhë, tre ditë pushim, gjë që pengoi përmirësimet të ndërhynin në prodhimin dhe u dha kontraktorëve kohë të mjaftueshme për të punuar pa ndërprerje.
“Ishte një arritje inxhinierike”, tha Sharon Miracle, menaxhere e komunikimit të korporatës për Tree Top.
Përditësimi i linjës ishte pa mend kur menaxherët kryesorë të Tree panë se më shumë produkte mund të përdoreshin me pak kohë joproduktive për kalim. Dhe duke reduktuar dëmtimin e mollëve përpara prerjes, cilësia e përgjithshme mund të ruhet për një periudhë më të gjatë kohore. Afati i zgjatur i ruajtjes do të ndihmojë Tree Top të zgjerojë shpërndarjen e tij aktuale, ndërsa kërkesa për mollë të freskëta rritet, tha Miracle.
Gjithashtu e re në Tree Top është riorganizimi i operacioneve të shërbimit të ushqimit, nën një pozicion të ri zëvendëspresident të mbajtur nga Dan Wenker. Fabrika e prerjes së freskët u ndërtua në të njëjtin vend me objektin e përbërësve të tharë të Tree Top, në mënyrë që mbetjet nga operacioni i prerjes të mund të shkojnë në fabrikën e tharjes për të përdorur të gjithë produktin e mollës së papërpunuar. Dhe në tetor të vitit të kaluar, Tree Top bleu Sabroso Co. me bazë në Medford, Ore, një prodhues i pureve të frutave. Të gjitha operacionet e shërbimit të ushqimit u riorganizuan kohët e fundit për të ofruar një qasje më të koordinuar ndaj shitjeve, në mënyrë që klientët të mos marrin telefonata nga shumë shitës nga pjesë të ndryshme të kompanisë, tha Rawn.