Phil dhe Frank Gilardi e kanë në gjak industrinë e prodhimit: gjyshi i tyre drejtonte një biznes prodhimi me shumicë në fillim të viteve 1900. Vëllezërit kanë ndërtuar mbi atë njohuri familjare dhe tani zotërojnë Freshway Foods, një kompani e përpunimit të freskët që i shërben biznesit të shërbimeve ushqimore.
Gilardis filloi biznesin në 1988 me synimin për t'u fokusuar në prodhimet e freskëta, dhe Freshway Foods është rritur prej andej. Në vitin 1992, vëllezërit ndërtuan objektin e tyre të parë të ri të përpunimit në Ohajo dhe shtuan një të dytë në vitin 1996. Në vitin 2000, ata konsoliduan të gjithë biznesin e tyre në një fabrikë, e cila sot është më shumë se 100,000 metra katrorë. Në dhjetor, Freshway Foods hapi një objekt në Sanford, Fla., duke e lejuar kompaninë të shërbejë më mirë të gjitha tregjet në lindje të lumit Misisipi.
"Ne jemi në gjendje të arrijmë tek secili prej klientëve tanë brenda 12 orëve," tha Frank Gilardi, i cili shërben si CEO. "Ne e shikojmë veten si një procesor të fortë rajonal, në atë që jemi një kompani shumë e orientuar drejt shërbimit."
Ndërsa Freshway Foods kishte tashmë disa klientë në Shtetet e Bashkuara juglindore, hapja e objektit në Florida i lejoi Freshway Foods të zgjeronte shpërndarjen e saj në zonë dhe t'u shërbente më mirë klientëve të saj aktualë.
Ndërsa të qenit një përpunues rajonal i lejon Freshway Foods të ketë një kohë më të mirë të kthimit dhe t'u sjellë produktin klientëve të saj më shpejt, ka sfida unike kur kompania përballet me furnitorët kombëtarë.
"Një nga sfidat më të mëdha me të cilat përballemi është nxjerrja e fjalës për aftësitë tona," tha Frank. “Ata janë të njëanshëm ndaj përpunuesve dhe kultivuesve kombëtarë. Ne besojmë se është sfida dhe përgjegjësia jonë që të nxjerrim fjalën se cilat janë pikat tona të forta.”
Frank tha se Freshway krenohet me aftësinë e kompanisë për t'u përshtatur me cilindo nga lojtarët kombëtarë në treg.
Sfidat e Industrisë
Një shqetësim tjetër për Freshway Foods është rritja e kostos së inputeve, veçanërisht karburantit. Kompania e transporton produktin e saj me kamionët e saj, gjë që ndihmon Freshway Foods t'u shërbejë më mirë klientëve të saj. Dhe për të ulur kostot, Frank dhe Phil sigurohen që secila ngarkesë të jetë e një madhësie të barabartë - dhe se ata po e ngarkojnë kamionin në mënyrën më të mirë të aftësisë së tyre.
"Ne po përpiqemi të shmangim (kalimin e kostove) sa më shumë që të mundemi, por do të jetë e vështirë të mos e bëjmë atë plotësisht," tha Frank. "Së pari, ne duhet të sigurohemi që të jemi aq efikas sa të jetë e mundur."
Nuk është vetëm transporti për klientët që po bëhet më i shtrenjtë. Kostot e produkteve të burimit po bëhen gjithashtu më të shtrenjta – veçanërisht pasi Freshway Foods ndodhet në Shtetet e Bashkuara lindore dhe pjesa më e madhe e produktit gjatë gjithë vitit vjen nga rajone të tjera.
"Ne jemi duke punuar në ndërtimin e marrëdhënieve të reja me kultivues në të gjithë Shtetet e Bashkuara dhe në të gjithë Amerikën e Veriut për të marrë burime pak më afër shtëpisë," tha Phil, i cili shërben si president.
Përveç disa sfidave me të cilat përballet Freshway Foods me burimin dhe shpërndarjen, e gjithë industria e prodhimit të freskët po përballet me një kontroll të shtuar pas vëmendjes së fundit të medias në lidhje me sëmundjet e shkaktuara nga ushqimi.
"Ne duhet të mbrojmë me forcë atë që bëjmë dhe të nxjerrim fjalën," tha Frank. “Sa herë që shohim një kërcënim të mundshëm, duhet të sigurohemi që ta adresojmë atë dhe të mos presim derisa dikush ta adresojë atë për ne.”
Siguria e ushqimit është një shqetësim i përditshëm për ekipin e Freshway Foods – duke i lejuar ata të qëndrojnë në krye të çështjeve përpara se ato të bëhen problem.
Megjithëse industria tashmë përdor praktika të nivelit të lartë të sigurisë ushqimore, ka gjithmonë një mënyrë për të qenë më të mirë, thanë vëllezërit.
“Ne si industri gjithmonë duhet të kërkojmë, përmirësojmë dhe vendosim praktikat më të mira brenda industrisë sonë – madje edhe brenda gjithë industrisë ushqimore në tërësi”, tha Phil. “Ne gjithmonë duhet të bëjmë një punë më të mirë. Tashmë bëjmë një punë të mirë, por duhet të jemi gjithnjë e më mirë gjatë gjithë kohës.”
Ndërsa industria vazhdon të rritet, ajo do të jetë edhe më shumë nën mikroskop – me më shumë presion nga media, publiku dhe qeveria.
"Për shkak të dukshmërisë së industrisë sonë, ne do të kontrollohemi më shumë nga agjencitë rregullatore," tha Frank. “Kjo do të jetë një sfidë për ne, për t'u siguruar që po bëjmë punën tonë në anën e sigurisë ushqimore dhe në anën rregullatore. Dhe si industri, ne po përpiqemi shumë ta bëjmë këtë.”
Nuk është vetëm industria që punon shumë për të ruajtur nivelin e saj të lartë të praktikave të sigurisë ushqimore – Freshway Foods ka qenë gjithmonë krenare për produktet e saj të cilësisë së lartë dhe të sigurta.
Freshway Foods ka masa të rrepta për të siguruar që produktet e saj të jenë sa më të pastra. Përveçse është certifikuar nga USDA Përmes Verifikimit të Cilësisë në të dyja objektet, kompania ka në fuqi politikat e Praktikave të Mira Bujqësore, duke gjurmuar deri në kultivuesit e saj. Freshway Foods gjithashtu kalon nëpër një numër auditimesh të palëve të treta gjatë gjithë vitit. Vetëm në vitin 2005, kompania kishte më shumë se 36 inspektime – disa prej tyre të paparalajmëruara.
"Ne kemi një nivel kaq të lartë angazhimi për sigurinë ushqimore sa është vetëm një pjesë e asaj që bëjmë," tha Frank.
Siguria e ushqimit nuk ndalet vetëm pasi produkti ngarkohet në kamionë. Një ekip mbështetës i shërbimit të shitjeve në terren – i vendosur në të gjithë zonën e shpërndarjes së kompanisë – punon me klientët në praktikat e trajtimit për të siguruar që zinxhiri i sigurisë ushqimore të ruhet.
Përveç punonjësve të tjerë të saj, Freshway Foods ka një staf të përkushtuar për sigurimin e cilësisë.
Përzierja e produktit
Shumica e biznesit të Freshway Foods është në sektorin e shërbimeve ushqimore – megjithëse kompania po zgjerohet në sektorin e shitjes me pakicë me disa nga produktet e saj.
"Kërkesa për produktin tonë është shumë e mirë," tha Frank.
Pjesa më e madhe e kësaj kërkese vjen nga mungesa e punës për stafin përgatitor. Produktet, si ato nga Freshway Foods, shtojnë komoditet për dyqanin dhe operatorët e shërbimeve ushqimore.
Komoditeti për përdoruesit e shërbimeve të ushqimit dhe ushqimeve me pakicë është po aq i rëndësishëm sa është për konsumatorët.
“I gjithë aspekti i komoditetit dhe mentaliteti amerikan “I-wit-it-it-now” me të vërtetë funksionon për të nxitur industrinë tonë”, tha Phil.
“Përshtatshmëria po drejton me të vërtetë segmentin tonë të tregut dhe të gjitha informacionet thonë se kjo do të vazhdojë për mjaft kohë,” tha Frank.
Phil tha se e gjithë industria – nga kompanitë e farave te furnizuesit e pajisjeve – po i përgjigjet mirë kërkesës në rritje dhe nevojave të veçanta të produkteve të prera.
Një produkt për të cilin ekipi i Freshway Foods është veçanërisht i emocionuar është kompletet e sallatave me vlerë të shtuar. Këto komplete u shiten ushqimeve në dyqane për t'u mbledhur në sallata individuale. Gjithçka që i nevojitet stafit të ushqimeve është në kuti – duke përfshirë edhe paketimin.
"Ajo që është unike është se ato bëhen të freskëta në dyqan," tha Frank. “Ato duken të jenë të përgatitura paraprakisht, por janë bërë në nivel dyqani. Ajo i jep (sallatës) një pamje në dyqan në krahasim me disa nga gjërat e tjera atje që duken disi të prodhuara.”
Phil Gilardi tha se produkte të tilla përfaqësojnë një ndryshim të madh nga koha kur filloi industria e prodhimit të freskët në vitet 1980.
"Ju shihni shumë më tepër sofistikim në mënyrën se si produkti rritet dhe përzgjidhet," tha ai. “Ju ktheheni në vitet 1980 dhe këto vende me prodhime të freskëta ishin vetëm një dhomë e vogël e një distributori të madh dhe këtu shkuan të gjitha prodhimet e vështira – ishte vetëm një mënyrë për të reduktuar humbjet tuaja.
“Është kthyer plotësisht. Unë besoj, të paktën në rastin tonë, se produkti premium është i destinuar për procesorin tani.”
Pra, çfarë është më pas për Freshway Foods – dhe industrinë?
"Para së gjithash, të gjithë ne duhet të mbajmë gjithmonë sigurinë si prioritet kryesor," tha Phil. “Ne të gjithë duhet të mbajmë cilësinë dhe inovacionin gjithashtu atje lart.
“Ne duhet të vazhdojmë të promovojmë kategorinë si prodhime të freskëta. Është e freskët dhe kjo është ajo që popullsia amerikane dëshiron.”