Një projekt robotik për vjelësit e asparagut, i udhëhequr nga kultivuesit dhe i mbështetur nga qeveria, do të rigjallëroj industrinë e asparagut të Zelandës së Re duke lehtësuar sfidat e vazhdueshme të punës.
Këshilli i Asparagut të Zelandës së Re (NZAC) dhe me bazë në Tauranga Robotics Plus do të punojë së bashku me kultivuesit e asparagut të Zelandës së Re për të zhvilluar një vjelëse autonome robotike shpargush në shkallë komerciale të parë në botë për të ndihmuar në adresimin e mungesave të vazhdueshme të fuqisë punëtore në industri dhe për të mbështetur kultivuesit që të shfrytëzojnë tregjet e eksportit me vlerë të lartë.
Fondi i qeverisë për të ardhmen e ushqimit dhe fibrave të qëndrueshme (SFF Futures) po kontribuon me 2.6 milionë dollarë në projektin prej 5.83 milionë dollarësh.
"Ne jemi vërtet të ngazëllyer për të nisur këtë projekt pasi thjesht nuk kemi mjaft njerëz për të bërë punën," tha në një njoftim për shtyp Sam Rainey, kultivues i asparagut Mangaweka dhe kryetar i NZAC. “Vjelja robotike do të ndryshojë lojën për industrinë e asparagut, e cila aktualisht mbështetet shumë në mbledhjen e shpargut me dorë, gjë që është një mundim i vështirë. Një mbledhës mesatar do të ecë 10 kilometra në ditë, kështu që është jashtëzakonisht e vështirë të tërheqësh njerëz për të bërë punën.
"Të kesh aftësinë për të aksesuar një makinë korrëse robotike komerciale do të ndihmojë gjithashtu në menaxhimin e kostove, duke siguruar që ne mund të vazhdojmë të vendosim në pjatat tona asparagus të freskët të rritur në vend."
Steve Saunders, CEO i Robotics Plus, tha se një vjelëse autonome e asparagut do të lehtësojë kufizimet e punës, do të reduktojë dhe stabilizojë kostot dhe do të lejojë që asparagu i Zelandës së Re të ketë një ofertë më konkurruese në tregjet e eksportit me vlerë të lartë.
“Ne jemi të ngazëllyer që po punojmë me kultivuesit dhe Këshillin e Asparagut të Zelandës së Re për të siguruar zhvillimin e një zgjidhjeje që trajton sfidat ballë për ballë dhe krijon një të ardhme më të mirë për industrinë e asparagut. Është një projekt ideal robotik pasi asparagu i gjelbër është i favorshëm për automatizimin ndërsa rritet mbi tokë. Për më tepër, ai zëvendëson një punë të vështirë fizikisht që ka vetëm një dritare të shkurtër punësimi për të cilën kultivuesit luftojnë për të tërhequr fuqinë e korrjes, "tha Saunders.
Projekti bazohet në një robot prototip korrës të zhvilluar nga studiuesit e Universitetit të Waikato-s me Robotics Plus. Gjatë dy sezoneve të fundit, Robotics Plus ka mbështetur projektin e prototipit të Universitetit të Waikato-s për vjeljen e shpargut të udhëhequr nga Shen Hin Lim, pedagog i lartë në mekatronikë dhe inxhinieri mekanike dhe kryesisht i asistuar nga Ph.D. studenti Matthew Peebles dhe inxhinieri i robotikës Josh Barnett, dhe mentoruar nga profesori Mike Duke.
Prototipi i parë robotik i korrësit të shpargut u demonstrua në Kaliforni në vitin 2019, dhe përsëritja e dytë u testua në Waikato vitin e kaluar. Ministria e Biznesit, Inovacionit dhe Punësimit (MBIE) mbështeti programin kërkimor të Universitetit të Waikato-s dhe Callaghan Innovation mbështeti bursën e doktoraturës, prototipet dhe provat.
“Këto prototipe të hershme i kanë dhënë Robotics Plus njohuri të shkëlqyera për krijimin e një gjenerate të ardhshme korrëse shpargush në shkallë komerciale dhe kanë ndihmuar në gjenerimin e interesit të madh nga industria e asparagut.”, tha Saunders. “Me mbështetjen e Ministrisë së Industrive Primare, e cila drejton fondin SFF Futures, Këshillin e Asparagut të Zelandës së Re, dhe mbështetjen e vazhdueshme nga Universiteti i Waikato-s dhe partnerë të tjerë, ne do të ofrojmë automatizimin në industrinë e asparagut në një kohë kur ajo ka dëshpërimisht nevojë për të mbeten të qëndrueshme dhe përputhen me kërkesën e konsumatorëve për produkte të freskëta.”
Përparimi i projektit në një vjelëse asparagush të disponueshëm në treg do të ndihmojë në rritjen e kthimit dhe eksporteve të kultivuesve, thotë kultivuesi Geoff Lewis i Tendertips. “Megjithatë, nuk është vetëm zgjedhja ajo që është e rëndësishme; janë të gjitha aspektet e tjera që kjo teknologji mund t'i sjellë industrisë, të tilla si të dhënat e rendimentit dhe shtesat e mundshme si paketimi dhe madje edhe heqja e barërave të këqija."
Këshilli i Asparagut të Zelandës së Re do të zhvillojë një propozim të fortë marketingu për eksport. tha menaxherja e biznesit të NZAC, Karen Orr. “Industria e asparagut të Zelandës së Re duhet të jetë në gjendje të eksportojë disa nga prodhimet e tyre gjatë sezonit të pikut në fund të tetorit dhe nëntorit. Të jesh në gjendje të eksportosh prodhime të tepërta është thelbësore për kthimin e kultivuesve dhe për të ardhmen e rritjes së asparagut vendas. Si pjesë e këtij projekti, ne do të krijojmë një propozim unik shitjeje për shpargujt e rritur në Zelandën e Re jashtë shtetit për të gjeneruar të ardhura nga eksporti për vendin.
“Gjysma e kostos së prodhimit të asparagut është puna. Ne patëm eksporte të lulëzuara të asparagut në vitet '80 dhe '90, por kjo është reduktuar në pothuajse asnjë eksport për shkak të rritjes së kostove, veçanërisht për punën. Nuk ka pasur asnjë investim në të ardhmen e industrisë, sepse kthimet e kultivuesve kanë qenë në rënie.
“Kjo është arsyeja pse ne e kemi quajtur këtë projekt “E ardhmja e Asparagus” – sepse ky projekt është e ardhmja jonë. Ne do t'i ndihmojmë kultivuesit të punojnë së bashku me Robotics Plus dhe MPI për të krijuar një rrugë të ardhshme me këtë projekt autonom të menaxhimit të të korrave.''
Asparagu i freskët zë më shumë se 74% të pjesës së tregut global dhe ka një normë të përbërë rritjeje vjetore prej 3.1%. Është konsumi i perimeve të freskëta në treg me rritje më të shpejtë për frymë në të gjithë Amerikën e Veriut, me parashikime që parashikojnë vlerësimin e tregut të freskët afër 30 miliardë dollarë deri në vitin 2027.