Në vitin 2006, 335 milionë njerëz vizituan më shumë se 600 parqe argëtimi në Shtetet e Bashkuara. Kjo arrin në të ardhura të vlerësuara prej 11.5 miliardë dollarë, një rritje prej 4 miliardë dollarësh krahasuar me vitin 1996.
Tre milionë nga ata kërkues të diellit dhe argëtimit vizituan parkun argëtues Cedar Point në Sandusky, Ohio. Parku, i hapur nga maji deri në tetor, është një destinacion për familjet brenda disa orëve nga Ohajo veriore. Ky maj shënoi sezonin e 137-të që parku është në funksion dhe përfshiu hapjen madhështore të një slite të re. Ndërsa parku është zgjeruar, po ashtu është rritur edhe sasia e kohës së qëndrimit të mysafirëve atje dhe sasia e parave që ata lëshojnë - vizitorët zakonisht e bëjnë atë një udhëtim dy-ditor dhe shpenzojnë më shumë se 40 dollarë për person brenda parkut.
Ushqimi përbën një pjesë të konsiderueshme të shpenzimeve për person dhe parku duhet të jetë në gjendje të ushqejë në mënyrë efikase mysafirët më shumë se një vakt gjatë vizitës së tyre. Dhe me kaq shumë të ftuar që përfshijnë çdo demografik, parku duhet të ofrojë një shumëllojshmëri opsionesh ushqimore.
"Ndryshe nga shumica e parqeve argëtuese, ne jemi shumë më të larmishëm në atë që ofrojmë klientëve tanë," tha Mike Mason, nënkryetar i shërbimit të ushqimit për Cedar Point. "Ne me të vërtetë i kalojmë të gjithë kufijtë kur flasim për ushqimin në Cedar Point."
Ai tha se shumëllojshmëria e zgjedhjeve të ushqimit brenda portave ka bërë krahasime me kompaninë Walt Disney.
Për të ushqyer vizitorët, Cedar Point operon 36 restorante me shërbime të shpejta, nëntë restorante të brendshme me shërbim të plotë, një operacion ekskluzivitet të Johnny Rockets (i cili shërben 3,000 deri në 4,000 vakte në ditë gjatë funksionimit të parkut) dhe një furrë buke dhe kafene. Përveç kësaj, ka deri në 75 karroca të shpërndara në të gjithë parkun që shërbejnë "çdo gjë tjetër në kategorinë e impulseve", tha Mason. Opsionet e shëndetshme përfshijnë karrocat me fruta të freskëta dhe pako individuale perimesh, ndërsa karrocat e tjera kanë elementët kryesorë të parkut zbavitës të ëmbëlsirave me hinkë, akullores dhe pijeve të gazuara.
Dhe kjo është vetëm brenda parkut.
Cedar Fair Amusement, pronar i Cedar Point, zotëron 13 parqe argëtimi dhe pesë parqe ujore në Shtetet e Bashkuara dhe Kanada. Në vitin 2006, kompania u zgjerua me shtimin e dy parqeve të tjera në Ohio, Geauga Lake në Aurora dhe King's Island. King's Island është një nga parqet argëtuese më të ngarkuara në Shtetet e Bashkuara bazuar në numrin e udhëtimeve dhe kapacitetin e udhëtimit për orë. Parku gjithashtu është njohur si zona më e mirë e fëmijëve në botë për gjashtë vjet rresht.
Cedar Fair operon gjithashtu një park ujor, dy hotele, një marinë dhe tre restorante zinxhir - dy TGI's Friday's dhe një Barbeque Legjendar të Famous Dave. Ekzistojnë gjithashtu dy kafene jashtë vendit për të ushqyer 5,000 deri në 6,000 punëtorë sezonalë të nevojshëm për të plotësuar stafin e parkut.
Ky diversitet në opsionet e ushqimit rrjedh nga diversiteti demografik në park. Adoleshentët dhe të rinjtë zakonisht duan ushqim më të shpejtë, ndërsa të ftuarit më të moshuar zakonisht ndalojnë në tregun me shërbim të plotë Midway Market, tha Mason.
"Ju gjithmonë shihni një treg të pjekur atje," tha ai.
Cedar Fair ka punuar për të përfshirë opsione të shëndetshme për pesë deri në shtatë vitet e fundit, tha Mason.
Përzierjet e reja të sallatave dhe ushqimet e peshkut dhe ushqimeve të detit kanë qenë të gjitha të suksesshme. Midis 50,000 dhe 60,000 paund marule dhe zarzavate u përdorën në park vitin e kaluar. Kjo ishte një rritje krahasuar me vitin 2005, me 46,000 paund marule dhe zarzavate të përdorura. Institucionet e shërbimit të ushqimit jashtë parkut shtojnë 50,000 deri në 60,000 paund shtesë, por me më pak restorante - gjë që ilustron sfidën e shërbimit të ushqimit të shëndetshëm në një park argëtimi.
Ushqime të shëndetshme?
Cedar Point ka zbuluar se kur vizitorët bëjnë pushime për të ardhur në park, ata po bëjnë pushime edhe duke ngrënë shëndetshëm.
"Një shumicë dërrmuese e hedhin dietën nga dritarja për ditën," tha Mason. “Ata duan të kenë patate të skuqura të freskëta, veshë elefantësh dhe ëmbëlsira me hinkë.”
Përpjekjet për të futur frutat si blerje impulse nuk kanë qenë të suksesshme. Parku prezantoi për herë të parë karrocat e frutave dy vjet më parë me gjashtë deri në tetë karroca, por tani ka vetëm katër - krahasuar me 14 karroca që shesin akullore Dippin' Dots.
Edhe Mason nuk është imun ndaj tij. Ai tha se ka udhëtuar pothuajse në çdo park zbavitës në vend dhe zakonisht nuk zgjedh opsionet e produkteve të një parku, kështu që e kupton kur vizitorët nuk blejnë fruta dhe perime.
“Në mënyrë të pandërgjegjshme, duket se ha më shumë ushqime të shëndetshme në shtëpi sesa kur jam në një park argëtimi,” tha Mason.
Por jo gjithçka është e humbur. Ndërsa pjesa më e madhe e ushqimit të shërbyer mund të mos konsiderohet "i shëndetshëm", ai tha se parku po punonte për t'i bërë artikujt më të njohur më të ulët në yndyrë dhe kolesterol. Artikulli me vëllimin më të madh janë patate të skuqura të freskëta të parkut – të bëra nga patate të freskëta Idaho – dhe tani kanë zero yndyrna trans dhe pa kolesterol. Patatet e skuqura kanë një shije unike dhe u desh pak kohë për të gjetur vaj për skuqje që nuk e ndryshonte shumë shijen nga ajo që dëshironin klientët.
Sende të tjera po rriten gjithashtu, tha Mason. Ndërsa përdorimi i marules në park është rritur pak, është rritur ndjeshëm vetëm jashtë parkut, kështu që ndërsa klientët nuk duan të hanë shëndetshëm në park, pasi të dalin jashtë ata kthehen në artikujt e menusë të shëndetshme.
Sfidat e personelit
Mason menaxhon shumë pika të shërbimit ushqimor me vetëm 30 punonjës me kohë të plotë. Por gjatë gjashtë muajve që parku është i hapur, 1,900 punonjës sezonalë punojnë në arenën e shërbimit të ushqimit.
Kjo krijon disa sfida, sepse qarkullimi është natyrisht i lartë. Punonjësit e rinj kalojnë përmes një Programi të Sigurisë Ushqimore dhe Standardeve, i cili përfshin orientimin dhe trajnimin, plus një program trajnimi 30-ditor në vendin e punës. Mbikëqyrësit janë të gjithë të certifikuar nga programi ServeSafe i Shoqatës Kombëtare të Restoranteve dhe numri i njerëzve të përfshirë në program ka krijuar një marrëdhënie midis parkut dhe NRA.
"Nuk ka asnjë vend të vetëm që vërteton më shumë njerëz se ne," tha Mason.
Gjatë sezonit jashtë sezonit, NRA madje përdori Cedar Point për të filmuar video trajnimi për të gjithë anëtarët e saj. Në vitet e mëparshme, NRA-s i është dashur të vizitojë shumë vende për të marrë pamjet e pikave të ndryshme të shërbimit të ushqimit, por në park ka të paktën një restorant që mund të shërbejë për secilën kategori.
"Gjithçka është këtu nën një çati," tha Mason.
Shërbimi ushqimor sezonal
Një nga sfidat më të mëdha me të cilat përballet Cedar Point në funksionimin e shërbimit të ushqimit është sezonaliteti i parkut. Çdo shërbim i shpejtë, me shërbim të plotë dhe karrocë shërbimi dimërohet dhe mbyllet kur parku mbyllet në tetor, më pas duhet të jetë gati për funksionim përsëri në maj.
"Koha e ndërprerjes" është pothuajse inekzistente," tha Mason.
Janë 65 njësi individuale në park që duhet të hapen në të njëjtën ditë, përveç trajnimit të stafit dhe ekuipazheve. Por çdo sezon, pothuajse pa pengesa, gjithçka është në funksion, pavarësisht nga një orar rraskapitës.
Me miliona klientë që blejnë më shumë se disa vakte çdo vizitë, nuk është e vështirë të imagjinohet se çfarë lloj fitimesh mund të shihen duke qëndruar hapur gjatë gjithë vitit. Nëse të ardhurat do të bëheshin vjetore, Mason tha se restorantet ndoshta do të sillnin qindra miliona dollarë. Por kjo është thjesht mendim i dëshiruar – parku ndodhet në bregun e liqenit Erie, një klimë jo mikpritëse për parqet argëtuese gjatë gjithë vitit.
Sigurimi i Sigurisë
Me numrin e mysafirëve që kalojnë nëpër park çdo sezon, Mason e merr shumë seriozisht sigurinë ushqimore. Një gabim mund të nënkuptojë qindra ose mijëra të ftuar të sëmurë dhe dëmtim të reputacionit të kompanisë si një destinacion argëtues dhe i sigurt.
"Ne jemi në një biznes shumë delikat," tha ai.
Çdo vendndodhje e shërbimit ushqimor kërkohet të mbajë regjistrat e temperaturës për orë në ushqim dhe pajisje. Edhe në ditë të ngadalta ose në ditë me shi, nëse shkrimet nuk mbahen ose temperaturat e ushqimit janë jashtë kufijve të tyre të caktuar, ushqimi nuk do të shërbehet.
"Ne marrim çdo hap të mundshëm për të siguruar që produktet tona të jenë të sigurta," tha Mason.
Dhe kjo përfshin furnitorët. Cedar Fair funksionon mbi një filozofi blerjeje që merr vendime bazuar në shërbimin, produktin dhe çmimin - në atë renditje. Aspekti më i rëndësishëm – shërbimi – përfshin protokollet e sigurisë ushqimore, siç është certifikimi HACCP.
"Ne jemi shumë të rreptë në këtë drejtim," tha Mason.
Ai gjithashtu merret me furnitorë që kanë një histori të dëshmuar dhe mund të ofrojnë sasinë dhe cilësinë e nevojshme për parkun. Për këtë arsye, furnizuesit e parkut janë të gjithë ofrues të mëdhenj të shërbimeve ushqimore me kontrollet e tyre të brendshme të sigurisë ushqimore.
Parku kryen disa testime gjatë gjithë sezonit, por jo posaçërisht për kontaminim. Shumica e testeve kryhen për peshën dhe qëndrueshmërinë për produkte specifike, siç është qumështi i përdorur në shake në restorantin ekskluzivitet Johnny Rockets, tha Mason.
Nëse ka një ngërç në armaturën e sigurisë ushqimore, Mason tha se do të ishte prodhimi i parkut. Edhe pse furnitorët kanë kontrolle dhe parku trajnon punonjësit e tij, përpjekjet vullnetare nuk mjaftojnë.
"Një zonë që bëjmë më të mirën që mundemi është në zonën e prodhimit," tha ai.
Mason tha se do të ishte më i sigurt në prodhimin që blen nëse FDA vendos rregulla për korrjen dhe prodhimin e frutave dhe perimeve.